Siegfried Schmitz: Die Tragödie des jüdischen Theaters

Siegfried Schmitz: Die Tragödie des jüdischen Theaters. (1923)

In Wien wurde durch ein paar Jahre jüdisches Kunsttheater gespielt; es wurde das versucht, was in anderen großen jüdischen Zentren versucht worden war, ein ständiges jüdisches Kunsttheater zu schaffen. Der Versuch ist bisher in Wien nicht gelungen, aber – in den anderen jüdischen Zentren (Berlin, Warschau, Wilna) ebensowenig. Ein ständiges jüdisches Kunsttheater besteht heute nur in New-York, und da wird immer wieder von den Schwierigkeiten berichtet, unter denen es sich gegen die Konkurrenz d[e]s leichten Genres zu behaupten hat. Daß alle Versuche zur Schaffung eines ständigen jüdischen Kunsttheaters bisher mit einem Mißerfolg endigten, läßt sich aus den wirtschaftlichen Verhältnissen der Länder, in denen diese Versuche unternommen wurden, nicht ausreichend erklären, ebensowenig aus der langsamen kulturellen Durchdringung der Juden in diesen Ländern mit  profaner jüdischer Kultur: hier müssen die Gründe auch im Wesen des jüdischen Theaters selbst, wie es sich uns heute darbietet, liegen. Es wäre sonst unmöglich, daß jüdische Theatergründungen wie die Wilnaer Truppe (besser: die beiden Wilnaer Truppen) und die in Wien entstandene Freie jüdische Volksbühne sich keinen stabilen Platz in den jüdischen Zentren erringen konnten, sondern auf die schiefe Bahn der Gastspielreisen gedrängt wurden, welche – es sei offen herausgesagt – für ein Kunsttheater unbedingt künstlerischen Abstieg bedeuten.

Für ein Theater sind die ausschlaggebenden Momente des Erfolges seine Stücke und seine Darstellung. Wie sieht es mit beiden im modernen jüdischen Kunsttheater aus? Das Repertoire des jüdischen Kunsttheaters gliedert sich in zwei Teile: die jüdischen Originalstücke und die Übersetzungen aus der europäischen Literatur. Die originale Dramatik in der jüdischen Volkssprache ist nicht viel älter als das jüdische Theater. Denn wenn wir von den mehr tendenziösen als dichterischen Versuchen absehen, welche die Schriftsteller der ostjüdischen Aufklärung, der Haskala, auf dem Gebiet der Dramatik machten – unter ihnen befindet sich übrigens kein Geringerer als Mendele Mocher Sforim mit zwei ebenso umfangreichen wie temperamentvoll tendenziösen Dramen gegen die Kehillamißstände sowie ein entschieden dramatisch begabter Autor, S. Ettinger, aus dessen Komödie Serkele in einer zeitgemäßen Bearbeitung die jüdischen Bühnen nachdrücklichst hingewiesen seien –, so fällt mit der Entstehung des jüdischen Theaters auch der Beginn der jüdischen dramatischen Produktion zusammen. Goldfaden, der Schöpfer des jüdischen Theaters, war sein eigener dramatischer Autor. Das Goldfadensche Singspiel, auf der jüdischen Bühne noch heute heimisch, hat freilich in einem modernen jüdischen Kunsttheater wenig Raum. es sei denn, daß sich ein mutiger dramaturgischer Bearbeiter fände, welcher diese Singspiele, in ihrer Art einen wertvollen volkstümlichen Besitz, sozusagen modern „aufmacht“ und in würdigem Gewande stellen läßt.

Weiter aber ist die dramatische Dichtung in der jüdischen Volkssprache eigentlich über das Milieu nicht hinausgekommen, eine Tatsache, welche schon mit den primitivsten Grundsätzen der dramatischen Form – der Darstellung eines menschlichen Schicksals, abgewandelt an einem Einzelfall – sich schwer vereinbaren läßt. Es ist interessant, daß der fruchtbarste und theatralisch begabteste dramatische Schriftsteller der jüdischen Literatur, Jakob Gordin, seine dramatischen Konflikte stets aus fremden Mustern holte und sie eigentlich nur mit einem jüdisch-familienbürgerlichen Milieu umgab, dabei häufig eine lehrhafte Tendenz hineinschob. Gordin hat auf diese Weise die gesamte dramatische Literatur von Shakespeare bis aus Sudermann und Hauptmann in ihren dramatischen Konflikten milieuhaft verwendet. Die übrige dramatische Produktion ist höchst selten sehr über das Milieu hinausgekommen. Zu nennen wäre hier nur Pinskis Arbeiterdrama Eisik Scheftel, welches dem Wiener Publikum durch die hervorragende Darstellung in der Freien jüdischen Volksbühne bekannt ist, ein Werk, in dem das Ersticken der künstlerisch-erfinderischen Individualität durch die kapitalistische Ausbeutung über das jüdisch Milieu hinausreicht, ferner mit gewissen Einschränkungen desselben Antors allerdings dramatisch nicht restlos gelungenes Schauspiel Jedem sein Gott, sowie Leiwiks von der Freien jüdischen Volksbühne mit so großem Erfolge trefflich aufgeführtes Schauspiel Schmates. Damit ist aber der Vorrat an einigermaßen über das Milieu hinaus dramatisch wirksamen Stücken der jüdischen dramatischen Literatur erschöpft, wenn man von dem sehr feinen, seelisch tief schürfenden, aber nicht völlig als dramatisch anzusprechenden Spiel Karikaturen von Katzenel­son absieht. An – skis so viel bewundertes und besprochenes Legendenspiel Der Dybuk schöpft seine Wirkung ausschließlich aus dem Milieu und ist weit mehr als ethnographisch-folkloristische Darlegung denn als dramatische Gestaltung zu werten.

Die Tatsache, daß die jüdische dramatische. Dichtung bisher über das Milieu nicht hinausgekommen ist, ist auch wohl die tiefgründige Ursache dafür, daß das jüdische Drama bisher eine Komödie echten Sills, ein gutes Lustspiel, nicht hervorgebracht hat. Denn Komödie erfordert, selbst wenn sie im Milieu einige ihrer Humore schöpft, unbedingt ein Hinausheben der Handlung und der Typen über das Milieu gewissermaßen in die Spähre der Menschlichkeiten der Menschheit. Ein einziges Mal ist, wenigstens zum Teil, dieser Grundforderung an eine Komödie David Pinski in seiner Komödie Der Schatz gerecht geworden, welche eigentlich mehr eine Satire ist. Was die dramatische Lite­ratur der Volkssprache sonst an Komödien produzierte, ist unzulänglich und kann eigentlich nur als Milieuhumor angesprochen werden. Das Volksstück in seiner modernen künstlerischen Form, wie es Perez Hirschbein in manchen recht ansprechenden Stücken zur Geltung bringt, ist überall sine reine, bei Hirschbein übrigens vielfach zu literarisch angefaßte Milieuangelegenheit.

Daraus schon ist zu ersehen, daß das jüdische Theater bisher, wenigstens in der originalen dramatischen Produk­tion, viel zu wenig Möglichkeiten für seine Entwicklung gefunden hat. Es ist geradezu tragisch für das jüdische Theater, daß es durch den gewissermaßen engen dramatischen Horizont der dramatischen Produktion geradezu bis zum Ersticken beengt wird. Dem jüdischen Theater steht freilich auch die reiche dramatische Produktion der ganzen Weltliteratur von Aeschylos bis Kaiser und Brecht für theatralische Ausbeute zur Verfügung. Der Einwand, daß anderssprachige Dramen im Jüdischen nicht „klingen“, ist nicht stichhaltig. Ob Hamlet der Dänenprinz englisch, deutsch, russisch oder jüdisch spricht, ist gleichgültig. Freilich // kommt die Aufführung von Stücken aus der europäischen Dramenliteratur mehr dort in Betracht, wo das jüdische Theater und insbesondere ein jüdisches Kunsttheater in der jüdischen Masse fest verankert ist, wo es das Bildungs- und Kulturbedürfnis der Juden fast ausschließlich befriedigt. In Wien und Berlin, wo jüdische Kunsttheater eine Zeitlang stabil spielten, ist dies nicht der Fall, weshalb denn auch für das Repertoire dieser Theater die europäische Dramenliteratur fast gar nicht in Betracht kam.

Aber selbst dort, wo europäische Dramenliteratur ins Repertoire des jüdischen Theaters eingefügt werden kann, ist – wenigstens bisher – der Erfolg, welcher durch diese willkommene Bereicherung des Repertoires sich ergeben müßte, illusorisch gemacht durch die begrenzte Darstellungsmöglichkelt, welche es im jüdischen Theater bis jetzt noch gibt. Ein so ausgezeichnetes Ensemble wie die Wilnaer Truppe hat, wenn man es mit der Kritik genau, objektiv und sach- und theaterkundig nimmt, bei der Darstellung von Stücken aus der russischen Dramenliteratur, wie Eifersucht von Artzybaschew und Der die Ohrfeigen kriegt von Andrejew völlig versagt, ja selbst die Aufführung eines jüdischen Stückes, in dem es nicht bloß Milieudramatik gibt, wie Weiters Der Stumme, muß als unzulänglich bezeichnet werden. Man hatte bei diesen Stücken nicht den Eindruck von Darstellung, sondern von Vermummung, und das oft von schlechter. Denselben Eindruck hatte ich, als die Freie jüdische Volksbühne in ihren Anfängen einmal das erwähnte Weitersche Stück gab.

Damit sind wir beim zweiten für den Erfolg eines Kunsttheaters maßgebenden Moment angelangt, bei der Darstellung. Diese ist im jüdischen Theater nie über das naturalistische Maß hinausgekommen. Minutiöser Naturalismus scheint ein Wesenszug jüdischer Darstellungskunst zu sein. Außerdem ist die Wiedergabe von Milieudramatik naturgemäß mit naturalistischer Darstellungsweise verbunden. Die eine Begrenzung, welche dem jüdischen Theater auferlegt ist, die durch das Milieu, zieht eben die andere nach sich, die in der Darstellung. Während heute schon jede sechstrangige europäische Bühne imstande ist, Darstellung und Regiearbeit zu leisten, die über den Naturalismus hinauskommt, ist dies beim jüdischen Theater bisher sehr selten der Fall. Die Wilnaer Truppe versuchte die Einführung eines bestimmten Stils in der Darstellung bei Aufführungen wie An-Skis Der Dybuk und Tag und Nacht. In der Dybuk-Aufführung war das Ergebnis eine gewisse Starrheit, welche freilich zu dem ethnographischen Charakter des Stoffes des Stückes paßte; in Tag und Nacht trat der von der Regie angewendete Stil am klarsten zutage, aber der Versuch, dieselbe Schablone ein wenig modifiziert in Weiters Der Stumme anzuwenden, brachte Langweile und Lächerlichkeit hervor. Für eine moderne Theateraufführung, welche über den überall bereits seit mehr als einem Jahrzehnt abgetanen Naturalismus hinausgeht, fehlt es dem jüdischen Theater bisher an Darstellern. Die wenigen, welche vorhanden sind (ich denke vor allem an Paul Baratoff), kommen von anderen Bühnen.

Die Begrenzung des jüdischen Theaters durch das jüdische Drama und durch die aus Schwäche zur Begrenzung gezwungenen darstellerischen und gestaltenden Kräfte sind die inneren Ursachen für die Tragödie dieses Theaters, die darin besteht, daß es, in einer in Theaterdingen so anspruchsvollen Zeit wirkend, so sehr hinter den Forderungen dieser Zeit zurückbleibt.  Deshalb hat bisher das neue jüdische Kunsttheater keinen stabilen Platz finden können, aus welchem es sich selbst erhalten und das, was ihm für einen neuen, eigenen Ton im Theaterwesen der Welt fehlt, sich erwerben könnte (sofern überhaupt gerade dem Juden auf dem Gebiete des Theaters Neues, Eigenes gelingen kann). Hier könnte nur Förderung durch die Gesamtheit einsetzen, eine Förderung, die über das augenblickliche Interesse an der Spezialität, an der Milieuspezialität, hinausgeht. Die ist aber schwer zu finden, denn das -Talent des jüdischen Schaffens auf dem Gebiete des Theaters scheint zu schwach zu sein, um ein Interesse zu erwecken, welches sich über den sogenannten „Reiz des Milieus“ und seiner Darstellung erheben würde. Wenigstens bis jetzt, in der Zerstreuung der jüdischen Zentren. Vielleicht später einmal, wenn im eigenen Lands sich eigene Kunstformen bilden sollten …

In: Wiener Morgenzeitung, 18.3.1923, S. 5-6.

Siegfried Schmitz: Jüdische geistige Not

Siegfried Schmitz: Jüdische geistige Not. (1920)

Das Wort von der Not des geistigen Arbeiters ist von den jedes sozialen Ethos baren Tagschreibern zum Schwatz über den Dozenten und die Waschfrau erniedrigt worden, in welchem das geistige Elend auf einen Vergleich der Einkommensziffer mit dem Arbeitstaglohn reduziert wird. Daß es der geistigen Not nicht abhilft, wenn der geistige Arbeiter so viel wertloses Papier gezahlt bekommt wie die Waschfrau, darüber nachzudenken fehlt es den Klugschwätzern an Ehrlichkeit. Die geistige Not besteht heute in Wirklichkeit darin, daß die Internationalität des Geistes sich als ein Ziel erwiesen hat, von dem die Welt noch weit entfernt ist. Die Haßkundgebungen der Männer des Geistes in den einzelnen Ländern haben es genügsam kundgetan, zu wie viel Lüge das wahrhaft große Wort von der „Internationale des Geistes“ mißbraucht wurde. Und trotz Krieg, Revolution und Frieden finden sich keine Ansätze, um die Internationale des Geistes in wahren Formen zu verwirklichen. Das und die Tatsache, daß heute das Schaffen der sogenannten geistigen Arbeiter in die engsten Grenzen der jeweiligen eigenen Staatlichkeit eingeschränkt ist, daß, abgesehen von Virtuosen, Tänzerinnen und Varieteegauklern, die Schöpfer geistiger Werte ihr Schaffen nicht über die Grenzen ihres sogenannten Vaterlandes hinaus auswirken lassen können, daß ferner das geistige Schaffen, in sozialer Verkümmerung gebunden, auch in seinem Wert verkümmert, das ist der Kern der geistigen Not. Das jüdische Volk, welches in allen Belangen durch das Unheil, das in die Welt gebracht wurde, am schwersten gelitten hat, hat auch die schlimmste geistige Not zu tragen. In den letzten Jahrzehnten begann verheißungsvoll der Anfang einer die traditionelle jüdische Kulturbasis verbreitenden weltlichen Kultur im Judentum Osteuropas aufzusprießen. In der allgemeinen Katastrophe, die das osteuropäische Judentum getroffen hat, ist das jüdische geistige Leben in Osteuropa zusammengebrochen. Die osteuropäische Judenheit, früher durch den Bestand eines großen Reiches und ziemlich gleichartiger sozialer Verhältnisse zu einer gewissen Einheit zusammengefaßt, ist heute zersplittert und jeder der abgesplitterten Teile ist von Not und Tod umdroht, hat den Kontakt mit den übrigen Volksgenossen lockern müssen und lebt in ungewissem Schicksal dahin. Damit hat das jüdische geistige Zentrum in Osteuropa aufgehört zu existieren. Die günstigere materielle und soziale Lage der Juden Amerikas hat sie in den Stand gesetzt, in den letzten Jahren auch einen jüdisch-kulturellen Aufschwung zu nehmen. Diesem fehlen jedoch die Tradition und die Kontinuität, welche früher durch den ständigen jüdischen Zufluß aus Osteuropa gewahrt waren. Kommt es tatsächlich zu der drohenden Absperrung Amerikas gegen die Einwanderung, so wird der kulturelle Aufschwung der amerikanischen Juden, die sozial und wirtschaftlich sehr an ihre Umgebung gebunden sind, bald vorüber sein.

Die Juden Mitteleuropas sind kulturell, wenn auch in anderem Sinne, isoliert. Ein Beispiel bieten Wien. Hier hat der Krieg mit dem Strom jüdischer Flüchtlinge aus dem Osten eine Welle jüdisch-geistiger Elemente herangespült durch die der jüdische Inhalt Wiens belebt wurde. Das politische Schicksal dieser Stadt hat das jüdische Schaffen in Wien von jeder Auswirkung in die Ferne abgeschnitten. Diese allenthalben hervorgebrachte Zersplitterung und Isolierung ist das Spezifikum der jüdischen geistigen Not. Sie vermindert auch die Hoffnung auf einen raschen Entwicklungsgang eines jüdischen Kulturzentrums in Erez Israel. Denn nur wenn Menschen mit gesunden Kulturanlagen ins Land kommen, kann dieses rasch das Wachstum dieser Keime fördern. So hat die Weltkatastrophe dem Judentum auch in geistiger Beziehung schwersten Schaden zugefügt.

Hier muß Hilfe kommen. Hilfe von den Schaffenden selbst, welche gerade jetzt fühlen müssen, daß sie nicht bloß Exponenten ihres Schaffensgeistes sind, sondern auch Exponenten des Volksgeistes. Es muß sich darum handeln, daß die Schöpfer und Träger der Kulturinhalte sich ihrer sozialen Sendung bewußt seien, und diese ist: Die Aufhebung jener Zersplitterung und Isoliertheit des jüdischen Geistes, wie sie heute besteht, durch Zusammenschluß aller Träger und Schöpfer der jüdischen geistigen Welt. Dieser Zusammenschluß muß es ermöglichen, daß die geistige Not der Judenheit vielleicht rascher überwunden wird als die materielle. Für den materiellen Wiederaufbau der europäischen Judenheit wurde das Wort „Produktive Hilfe“ zum Leitmotiv gewählt. Für die Beseitigung der geistigen jüdischen Not ist es noch mehr am Platze. Die erste Voraussetzung aber ist der Zusammenschluß der Menschen des jüdischen Geistes. Er ist leichter zu bewerkstelligen als die Zusammenfassung der heute zersplitterten Judenheit in wirtschaftlicher und sozialer Beziehung.

Die jüdischen Gelehrten, Schriftsteller und Künstler, alle jüdisch Schaffenden, welche Richtung immer sie angehören, müßten sich zusammenschließen, um die kulturelle Einheitlichkeit, die uns fehlt, und deren Anfänge und Möglichkeiten das Chaos, das über die Welt gekommen ist, zerstört hat, aufzubauen, aufzubauen nicht bloß für den Augenblick, sondern gerade im Hinblick auf das Werk des Aufbaus in Erez Israel. Ohne ein starkes Judentum kann Erez Israel nicht erbaut werden. Auch der jüdische Geist, der in Erez Israel herrschen soll, erfordert geistige Einheitlichkeit.

In Zürich und Wien haben sich vor mehr als Jahresfrist solche Organisationen der jüdischen Gelehrten, Schriftsteller und Künstler unter dem Namen Haruach begründet; in Amerika gibt es Schriftstellervereine, ebenso in Wilna, Odessa und anderen jüdischen Zentren Osteuropas. Sie alle haben bisher nur lokale Wirksamkeit gehabt. Es geht aber um mehr: um die einheitliche Zusammenfassung aller jüdisch Schaffenden. Sie müßte geschehen, um die „produktive Hilfe“ für die jüdische geistige Not zu ermöglichen. Nicht durch Unterstützungen, sondern durch Förderung aller schöpferischen jüdischen Arbeit. Wenn über die Isolierung und Zersplitterung hinaus der jüdische Geist die Kraft hat, die Einheit zu bilden, so muß diese Förderung des jüdischen Schaffens durch die jüdische Gemeinschaft erfolgen. Es wäre daher Pflicht aller berufenen Faktoren, eine solche Vereinigung zu fördern, Pflicht aller jüdisch Schaffenden, an ihr mitzuwirken. Die schon bestehenden Organisationen wären auszubauen, neue zu gründen und alle zu vereinigen. Und in der jüdischen Gemeinschaft mußte dort wo sie materiell und geistig dazu fähig ist (heute vielleicht nur in Amerika und einigen jüdischen Zentren Europas, die noch nicht gebrochen sind), das Verständnis dafür obwalten, da ein Hinauskommen aus der geistigen Not neue Kraft für große Ziele bedeute.

In: Wiener Morgenzeitung, 21.12.1920, S. 1-2.

Oskar Rosenfeld: Uriel Birnbaum. (1924)

Oskar Rosenfeld: Uriel Birnbaum. (1924)

             Uriel Birnbaums geistig-bildnerisches Schaffen ruht auf einer religiösen, jüdisch-religiösen Grundlage. Sein Schaffen entströmt einem gläubigen Kern: das Erlebnis des Glaubens gibt der Idee auch die Maße für die Form. Es erfüllt ihn ganz, auf allen Stufen seiner Entwicklung hat es ihn begleitet, die Streifungen in die abseits gelegenen Gebiete, denen kein Künstler sich versagen darf, ergaben nur Begleitakkorde zu einer einzigen Melodie. Sein gläubiges Herz bestätigt erst seine Produktion, die Monumentalität seiner Darstellung in der phantasiereichsten Formulierung.

Wenn wir Uriel Birnbaum als religiös durchpulsten, in jüdischer Wesensart schöpferischen Menschen erkannt haben, erfühlen wir auch die Grenzlinie, die ihn von den anderen, von ,jenen“ trennt, denen das „Jüdische Künstlertum“ nur Zeiterscheinung, Maske, Pose, Gedankenarmut sein kann; von den anderen, den Palästina-Reisenden und Mogen Dovid-Kullissenschiebern, die Embleme, Symbole, Allegorien brauchen, um sich als jüdische Künstler affichieren zu können. Denn Uriel Birnbaums Darstellungsart— abgesehen von seiner Darstellungswelt — ist kräftig, eindeutig in sich, bedingt durch seinen Charakter,

sein künstlerisch-religiöses Gewissen, das keinem Kompromiß zugänglich ist. Und sie ist aufbauend, Formen erst schaffend, mit ihnen ringend: ihr Umfang läßt sich nicht hineinpressen in ein einziges Bild. Das große Epos des menschlichen Lebens — es gibt ja eine Bibel— verlangt den großen Atem, verlangt selbst, will man es bildnerisch erfassen, ein Bildespos: nur die zyklische Reihe kann es wiedergeben, kann die dramatisch gespannte oder lyrisch beschwingte Linie der Geschehnisse und der Träume ausklingen lassen. Uriel Birnbaum hat als Künstler nie geirrt. Er ging keinen Schemen nach, schielte nie nach Erfolg, begnügte sich nie mit den Früchten der Alltagsarbeit. Denn er schuf stets unter dem Zwang einer Grundveranlagung. An diese ist die Veranlagung des Einsamen, des Edelmenschen. Seine Zeichnungen (Visionen!) entsprechen nicht der gesellschaftlichen Haltung der Kunst unserer Zeit, sie find bei aller bewußt unmystischen, wirklichkeitsfreundlichen Verklärung innerer Offenbarungen privat bis zur Gefahr, nicht verstanden zu werden — von denjenigen, die sich ein System zur Beurteilung von Kunstwerken zurechtgelegt haben. Innerhalb dieser Bewußtheit regiert ein kompositorischer Geist, der sich zu keinen Extravaganzen, Verschnörkelungen hinreißen läßt: das Malerische ist niemals zugunsten der „Idee“ vernachlässigt. Er malt Bilder, die als solche zu bestehen haben.

„Moses!“ Welcher Abstand beispielsweise vom berühmten Bibelillustrator Gustave Doree, der die biblische Legende nachzeichnet, wie er etwa Zeichnungen zum Ro­binson Crusoe verfertigt hatte, ohne jede innere Verantwortung, ohne jenes Muß, das den Beschauer niederzwingt. Birnbaums zyklische Darstellungen sind Monologe und gleichzeitig Zwiegespräche mit Gott, keinem illustrativen Gebrauchszweck dienend, letzten Endes Tagebuchaufzeichnungen seiner Träume und Erschütterungen. Von ihnen geht daher eine Wirkung aus, die es möglich macht, daß das göttliche Wort wiedererlebt werde aus dem Geist der ewigen jüdischen Allheilsidee.

Im Stofflichen gibt es kein Anklammern an das Mythologische. Die göttliche Idee des Judentums ist kein Mythos, sie ist täglich neu zu erlebende Wirklichkeit. Das Licht, das die Legende umwebt, die Farbe, die in den Landschaften aufblüht, ist irdischen Glanzes, die Form ist aus dem Geheimnis der seelischen Entladungen des Künstlers geboren.

Ein solches Dasein muß zum Erwecker der Sittlichkeit in der Kunst werden, die nur aus dem Bestrahlen durch den göttlichen Funken erklärbar gemacht werden kann. Und diese Sittlichkeit redet zu keiner Klasse und zu keinem Zeitalter, sie erschließt sich jedem, der in sich selber etwas von diesem göttlichen Schauen und Erschauen besitzt, als Mittlerin zwischen dem einsamen Schöpfer und der Welt.

In: Wiener Morgenzeitung, 8.6.1924, S. 4.

Jakob Rosenthal: Werdende Literatur

Jakob Rosenthal: Werdende Literatur. (1934)

An dem Tore der junghebräischen Dicht­kunst steht der hebräische Dichterfürst, der heute 61jährige Chaim Nachman Bialik, der größte lebende nationale Dichter der Juden seit der spanischen Hochblüteperiode des hebräischen Schrifttums. Bialik, dessen Dichtungen heute bereits in fast alle Kultursprachen der Weltliteratur übersetzt sind, ist gleichzeitig geistiger Führer und Symbol jener großen Teile des zeitgenössischen Judentums, deren Seelen von der großen Sehnsucht nach Erneuerung und Ausbau ihrer Volkshaftigkeit erfüllt sind.

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Die seelische und geistige Revolutionserneuerung des Judentums, insbesondere des ost­europäischen in den Neunzigerjahren des vorigen Jahrhunderts, durch das Auftreten eines Geistesriesen, wie Achad Haam und des genialen Theodor Herzl fand in CH. N. Bialik ihren gewaltigsten, feurigsten dichterischen Interpreten. Vom ersten Augen­blick an, da er mit seinen Dichtungen noch als Talmudjünger vor die Öffentlichkeit trat, wurde er als das große Gnadengeschenk empfunden, welches das historische Schicksal dem Volke beschieden hat. Gleich sein erstes dichterisches Auftreten war der stärkste Ausdruck und Widerhall der Träume dieser Menschen und jeder seiner späteren Gesänge war das Echo der Hoffnungen, der Sorgen und der Zweifel seines Geschlechtes, der Übergangsperiode in der neuesten hebräischen Historie. Bialik wurde zum Sänger dieser ersten Kämpfer-Generation der modernen national-jüdischen Bewegung.

Heute ist Bialik das geistige Oberhaupt des national-arrivierten Judentums, des nationalen Zentrums der Juden, der Hohe­priester des modernen Jerusalems. Und es ist für den Geist des jüngsten, im Entstehen begriffenen nationalen Gebildes der modernen Geschichte von wesentlicher Charakteristik, daß der eigentliche geistige Führer des jung-jüdischen Palästina kein Politiker, kein Diplomat und kein Militärsmann, son­dern ein Dichter, ein lyrischer Sänger, ein Jehuda Ha-Levy des 20. Jahrhunderts ist. Denn das ist CH. N. Blalik, der erste und größte Klassiker der jung-hebräischen  Dichtkunst.

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An Freudentagen und festlichen Anlässen, wenn auf den breiten Boulevards Tel-Avivs orientalisches Treiben herrscht, wenn bunte Gruppen im Karnevalszug durch die Stadt ziehen, so ist ihr erstes Ziel, zum Hause des Dichterfürsten zu pilgern, ihn an ihrer Freude teilnehmen zu lassen. Wenn dunkle Kräfte gegen das mühsam zustande­gebrachte Werk giftige Pfeile schleudern, wenn der herrlich blaue Himmel Tel-Avivs durch dunkle politische Streifen verdüstert wird, dann ziehen wieder Zehntausende durch die Straßen der jungen Gartenstadt, stumm und traurig zu Bialik. Von ihm erhoffen und erwarten sie Trost und Erhebung.

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Das moderne hebräische Schrifttum in Palästina entwickelt sich ganz großartig, Theater und Kunst nicht minder. Und alles geschieht dabei in einem zähen Ringen. Jede der dichterischen Schöpfungen dieses alt-neuen Landes erzählt uns von den Sorgen und Leiden, vom Streben und Kämpfen einer jungen werdenden Gemeinschaft. Unerhört viel geistige Energie, unendlich starke Erlebnisfähigkeit werden dort auf dem schmalen Küstenstreifen am Mittelländischen Meere entfaltet. Der Zahl nach kaum mehr als die Einwohnerschaft einer mittleren Provinzstadt, leben die 250.000 Juden Palästinas ein geistig und seelisch reiches, ungemein differenziertes Leben.

Dort, wo stark pulsierendes Leben herrscht, ist Bewegung, Differenzierung, gibt es Rich­tungen, Meinungen und Strömungen, gibt es Kämpfer, die für die eine oder die andere Idee mit vollem Einsatz ihrer Persönlichkeit eintreten.

In der palästinensischen Literatur von heute spiegeln sich alle Probleme und Fragenkomplexe des stetig wachsenden und schaffenden Palästina wider. Spricht man von den junghebräischen Dichtern, die wohl weit von dem Heros Bialik entfernt sind, ja muß man in erster Linie die Kämpfergruppe Elieser Steinman, Abraham Schlonski und Uri Zwi Grünberg nennen. Wucht und schöpferische Fülle der Ideen, scharfes analytisches Denken bei dem einen, bestechende sprachliche Formschönheit, temperamentvolle Lebens- und Schaffens­lust bei dem anderen, tiefstes nationales Erleben und Aufgewühltsein bei dem dritten, lassen sie als die geistigen Exponenten der jungen Dichtergeneration erscheinen, die das neue, lebendige Palästina künstlerisch vertreten. Dem engeren Kreis Steinmann-Schlonski gehört auch der junge Schriftsteller Dr. Jakob Horowitz an, der Übersetzer und Bearbeiter von Hebbels Judith für das Hebräische Theater. Alles Sein und Geschehen in diesem Lande findet in den Schöpfungen dieser jungen Schriftsteller ihren Niederschlag. Zu Uri Zwi Grünberg, der, wenn auch politisch ein wenig exaltiert, in literarisch-künstlerischer Bezie­hung revolutionierend wirkt, gesellt sich noch der äußerst begabte Dichter Avigdor Hameiri, die beide durch ihr außer­ gewöhnliches dichterisches Talent der jungen Dichterschule neue Impulse und Ideen schenken.

Blicken sie auch alle in größter Verehrung zum Dichterfürst Bialik empor, so führt die junge Schriftstellergeneration dennoch einen Kampf gegen die Richtungen und Vertreter der an sich noch jungen hebräischen Literatur aus der Vorkriegsära. Der Kampf der jungen Schriftstellergeneration hat über das spezifisch Jüdische hinaus, seine Bedeutung. Es ist in diesem Zusammenhang von Interesse, zu hören, was die Exponenten dieser Gruppe Schlonski und Steinmann, gelegentlich ihres seinerzeitigen Besuches in Wien, über diesen Kampf sagten: „Wenn wir nach Europa kommen und über Palästina befragt werden, so haben wir stets dasselbe befremdende Gefühl: Man verbindet noch immer die Vorstellung von Palästina mit einem Stück Folklore, der man natürlich seiner Exotik wegen schon einiges Interesse entgegenbringt. Etwa so: Palästina – ja, das ist Klagemauer, Rahels Grab, weinende, betende Juden usw. Dies ist vor allem die Vorstellung des nicht natio­nal eingestellten Teiles des Judentums. Die Beziehung desselben zu Palästina erschöpft sich in der Vorstellung dieser Denkwürdigkeiten jüdischer Vergangenheit, und man ver­gißt fast ganz, daß dort ein Gemeinwesen in Bildung begriffen ist, bestrebt, das Beste der Kultur Europas und der alten Kultur des Morgenlandes in allen seinen sozialen und kulturellen Äußerungen zu einer neuen Schöpfung zu verarbeiten. Man vergißt an die Plantagen und Fabriken, an die Wasser­kraftwerke am Jordan. Und aus solcher Mentalität heraus fragt man: Wolkenkratzer? „In Jerusalem? Die haben wir doch in New York und Paris. Immer wieder verlangt man von uns, daß wir von der Exotik Pa­lästinas erzählen.“

Allerdings stehen wir in dieser Beziehung nicht vereinzelt da, diese jungen Schriftsteller Palästinas. Ging’s den Russen denn nicht ähnlich? Hat nicht etwa in der ganzen Welt Jahre hindurch das Wolgalied sich als der Ausdruck der tiefen russischen Seele für den Westen offenbart, während gleichzeitig Dostojewski, Tschechow und andere Schrift­steller ganz in den Hintergrund rückten?

Und gegen eine ähnliche Geistesausfassung glaubt diese junge Dichtergruppe auch im heutigen Palästina kämpfen zu müssen, da­gegen, daß der Geist der hebräischen Klassik, der immer nur von dem Gedanken des jüdischen Lebens und seiner Erforschung beseelt war, seltener aber den allgemein-menschlichen Problemen Raum gewährt, vorherr­schend bleibt. Die Kunst der Juden war wohl immer erfüllt von der Eigenart des Volkes und nicht von der Problematik des Individuums, was in der Geschichte der Galuth schließlich begründet ist. Diese junge Dichtergruppe aber kämpft bei aller selbst­verständlichen Betonung des Nationalen gegen ein neues quasi geistiges Ghetto. Der Losung „Fort aus dem Ghetto“ entsprechend, ging die hebräische Literatur des letzten Jahr­zehnts diesen Weg. Innerhalb einer unglaub­lich kurzen Zeit waren die bedeutendsten Werke aus der Weltliteratur von den altgriechischen Tragödien bis zu den Stücken moderner Autoren ins Hebräische übertra­gen. Die europäischen Vorbilder waren nicht nur ein Wegweiser für die Bildung und Ent­wicklung der literarischen Geschmacksrichtung der jungen Dichtergeneration, sondern vor allem dafür, daß in Palästina trotz der spezifisch Palästinensischen Note und Beibe­haltung des jüdischen Timbres, der Blick ins allgemein Menschliche, ins Kosmische nicht verloren gehe. Der Zug ins Kos­mische ist die Richtung dieser jungen Dichtergruppe, die auf eine Synthese

des jungen hebräischen Palä­stina mit der alten abendländischen Kultur hinzielt. Vom „Untergang des Abendlandes“ wollen diese jungen Geistespioniere nichts wissen. Was sie vom geistigen Europa verlangen, ist – um mit den Worten des tiefsinnigen Kritikers Steinmann zu reden –, daß es sie und ihre Be­strebungen ernst und zu – ihrem Schaffen kritisch Stellung nehme. Denn „sie wollen keine geistige Philanthropie“.

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Ob diese Richtung es vermögen wird, neue Werte in wirklich schöpferischer Synthese für die Zukunft palästinensischen Geisteslebens zu einer vielversprechenden Harmonie zu schaffen, oder ob sie nur den revolutionär­ dichterischen Niederschlag subjektiven Empfindens und Erlebens dieser jungen, in der abendländischen Kultur verwurzelten, an Europa glaubenden Schriftsteller bildet, wird wohl erst die Zukunft entscheiden. Jeden­falls steht jedoch heute schon fest, daß die Werke einzelner Vertreter der palästinensisch-europä­ischen Anschlußidee – wenn man das so nennen darf – wie Steinmanns, die ausgezeichneten Essayisten und tiefschürfenden Romanciers, und Schlonskis, des dichterischen Feuergeistes und Dramatikers, einen in der Gegenwart nicht mehr zu missenden lebensvollen Farbenreichtum in der palästi­nensischen Palette und eine in die Zukunft schwingende Klangfülle in der Symphonie des nach neuen Inhalten und Ausdrucksformen ringenden Palästina bedeuten.

In: Der Tag, 18.3.1934, S. 12.

N.N.: Die Republik und die Juden

N.N.: Die Republik und die Juden. (1918)

             Gewaltige Hammerschläge haben das alte Gefüge des österreichisch-ungarischen Staates zertrümmert. Unter Schwierigkeiten und Kämpfen wurde die Republik Deutschösterreich ausgerufen, welche nun ihre Entwicklungen, welche nun ihre Entwicklung nehmen wird. Die 16. Stunde des 12. November 1918 war damit die Schicksalsstunde der habsburgischen Dynastie, deren letzter Monarch in einem bewegten Schreiben von den Völkern Abschied genommen hat. Was geschehen ist, ist am Webstuhl der Zeit nach den Regeln der Geschichte und den unerbittlichen Gesetzen der Logik entstanden und weder der Einzelne, noch kleine Gruppen konnten darauf einen nennenswerten Einfluß nehmen. Der große Kampf richtete sich nicht gegen Personen, sondern gegen Systeme, und auch die Feinde der Monarchie erkennen bei allem Willen zur Freiheit an, daß der Kaiser selbst gute Absichten hatte, aber die Entwicklung der feindseligen Ereignisse nicht mehr aufhalten konnte und ihnen deshalb zum Opfer fiel. Auch wir Juden erinnern uns trotz unserer alten Liebe zur Freiheit und unserer Entschlossenheit, dem neuen Staat als seine alten Bürger unser Bestes zu geben, dankbar an die Tatsache, daß Kaiser Karl nicht die Schuld daran trug, wenn wir ungerecht von Mächten verfolgt wurden, die stärker waren als er und ihn auch selbst schließlich ins Verderben stürzten.

             Jetzt schreiten auch wir Juden mit großen Hoffnungen in die neue Zeit hinein, welche große und schöne Grundsätze verkündet hat. Wir erwarten, daß auch für uns viele Sünden der Vergangenheit begraben werden, unter denen wir zu leiden hatten. Was wir verlangen, ist kein Vorteil, nicht einmal der Schatten eines Vorteils, ist etwas so Selbstverständliches, daß man eigentlich gar nicht davon reden sollte. Wir wollen nichts als Recht und Gerechtigkeit, als die Gleichheit vor dem Gesetz und das Urteil der Menschen. Hoffentlich verschwindet jetzt das eingewurzelte Verbrechen, uns als eine Gesamtheit zu betrachten, der man die Verbrechen Einzelner vergrößert und beschwert zur Last legt, während man alles Gute unterschlägt und übersieht. Man sieht in uns ein Volk des Nutzens und rechnet uns jeden habgierigen Kaufmann zehnmal an. Und doch ruft jetzt der erschütternde Tod des großen Arbeiterführers Viktor Adler der ganzen Welt ins Gedächtnis, wie viele und wie große opferbereite Idealisten unter den Juden leben. Nicht einige von diesen Führern zum Licht sind Juden, sondern zu Hunderten und Tausenden können sie genannt werden. Und nicht nur politische Idealisten haben wir in Massen, sondern auch von reinstem Feuer geläuterte Führer auf allen Gebieten des öffentlichen und gesellschaftlichen Lebens, der Wissenschaft, der Kunst, der Literatur, der sozialen Frage. Wird man diese Kräfte befreien und benützen oder sie wie bisher unfruchtbar verkümmern lassen und zurücksetzen?

             Das ist die große Frage, die wir Juden an die Zukunft, an den neuen Staat und seine Machthaber richten. Es fällt uns gar nicht ein, etwas Böses und Schlechtes in unserem Kreis zu schützen oder zu verbergen. Aber der Übeltäter mag allein büßen und wir nicht mit ihm. Wir anderen, die wir die überwältigende Mehrheit der Juden sind und nichts anderes wollen als ehrlich unser freies Leben für uns selbst zu bestreiten und für die die Öffentlichkeit alles Edle und Schöne anzustreben und unterstützen – wir wollen unter dem Schutz der für alle gültigen Gesetze, getragen von der Achtung für gute und redliche Arbeit, gestärkt von der Gerechtigkeit der Moral, frei und offen als Vollbürger die Schwelle der neuen Zeit und des neuen Staates überschreiten.

In: Dr. Bloch’s Wochenschrift. Zentralorgan für die gesamten Interessen des Judentums, 15.11.1918, S. 1.

N.N.: Judentum und Völkerbund

N.N. [Leitartikel]: Judentum und Völkerbund. (1924)

Die erste Werbeversammlung des jüdischen Völkerbundliga.

             Gestern fand im Festsaale des Ingenieur- und Architektenvereins eine zahlreich besuchte Versammlung der jüdischen Völkerbundliga statt, zu der als Gast und Hauptredner der Präsident der österreichischen Völkerbundliga, Botschafter a.D. Dr. C. Th. Dumba, geladen war. Unter den vielen anwesenden Persönlichkeiten bemerkte man insbesondere den österreichischen Gesandten in Berlin Riedl.

             Der Vorsitzende, Oberrabbiner Dr. Chajes, führte in seiner Begrüßungsansprache die Gründe an. die die Juden bewogen haben, eine eigene jüdische Völkerbundliga zu schaffen. „Es ist unser Bestreben gewesen,“ sagte er, „die jüdische Sache durch eigene jüdische Vertreter beim Völkerbunde vorbringen zu lassen, ferner veranlaßte uns hierzu die Erwägung, daß gerade wir es sind, die das größte Verständnis für die Vorzüge und Schwächen der anderen Volker haben, weil wir uns durch unsere jahrtausendelange Knechtschaft an ihre kulturellen Verhältnisse anpassen mußten. Der dritte Grund für die Schaffung der jüdischen Völkerbundliga soll der sein, daß wir als prägnantestes Beispiel in der Weltgeschichte dafür zeugen, wie wenig brutale Kraft und Unterdrückung auszurichten imstande sind. Wir wurden geknechtet, wie kein anderes Volk und stehen immer noch völlig ungeschwächt da. Der vierte Grund“, schloß Redner, „ist, daß gerade das Judentum es war, das als erster durch seine Propheten den Gedanken der Völkerversöhnung verkünden ließ“.

             Der Präsident der österreichischen Völkerbundliga, Dr. Dumba, dankte für die herzliche Begrüßung und führte aus, daß die Grundlage der Schaffung des Völkerbundes auf zwei Gedanken basiere. Es soll die Wiederholung einer solchen Katastrophe, wie sie der Weltkrieg heraufbeschworen hat, in Zukunft hintangehalten werden, und zweitens sollen die wirtschaftlichen Fäden, welche durch die willkürlichen Friedensverträge zwischen den einzelnen Staaten zerschnitten wurden, wieder angeknüpft werden. Hierauf gab der Redner einen kurzen historischen Überblick über die Entwicklung des Völkerbundes, der, wenn auch unleugbare Fehler, so doch andererseits wieder ungeheure Vorteile habe. Vor dem Kriege bestand das System der Allianzen und des europäischen Gleichgewichtes, das aber in dem Moment gestört wurde, als England sich auf Seite Frankreichs und Rußlands stellte. Dies führte unaufhaltsam zur Katastrophe. Während des Krieges war Sir Edward Grey der erste, der den Gedanken der Völkerversöhnung offiziell aussprach und dann Wilson, der in seinen 14 Punkten die Gedanken aufgriff, die die Vertreter der kriegsführenden und neutralen Mächte im Haag anregten.

                                                      Fehler des Völkerbundes

liegen darin, daß er ebenso wie der Diktatfriede in Versailles gestiftet wurde und daß ihn nur sehr viele, stark einschneidende Kompromisse möglich machten. Nach einer kurzen Darstellung der Konstruktion des Völkerbundes kam der Redner auf seine Aufgaben zu sprechen. Eine seiner Hauptausgaben sei die allgemeine Abrüstung, der er wenigstens schon soweit gerecht wurde, daß die Weiterrüstungen eingestellt wurden. Wohl die wichtigste und schwerste Aufgabe des Völkerbundes sei der Schutz der nationalen und religiösen Minderheiten und gerade in dieser Hinsicht habe er den Juden vieles zu bieten. Aber auch auf wirtschaftlichem und finanziellem Gebiete hat der Völkerbund hohe Funktionen zu erfüllen. Seine erste Tat sei die Sanierung Österreichs. Heute stehen noch drei große Mächte außerhalb des Völkerbundes, Amerika, weil es den Vertrag von Versailles nicht anerkennt, Deutschland und Rußland. Gelingt es auch diese für ihn zu gewinnen, dann wird an Stelle von Allianzen der Verbund seine segensreiche Tätigkeit entfalten können.

Oberrabiner Dr. Chajes dankte dem Vortragenden für seine klaren Darstellungen, die van den Zuhörern mit lautem Beifall belohnt wurden und erklärte, es mute sonderbar an, daß gerade diejenigen, die den Mi­noritätenschutz am stärksten in Anspruch nehmen, die Juden am meisten unterdrücken.

In: Wiener Morgenzeitung, 22.5.1924, S. 1-2.

Julius Löwy: Was wir wollen

Julius Löwy: Was wir wollen. (1919)

             Die schweren Kämpfe, unter denen sich jetzt ganz Europa windet, deuten an, daß wir uns an der Schwelle einer neuen Zeit befinden. Wenn einmal nach Jahrhunderten die Geschichte Europas geschrieben werden wird, so wird eine Änderung der Epocheneinteilung erfolgen müssen. Das Mittelalter wird nicht mehr reichen bis zur Entdeckung Amerikas, bis zum Fall Konstantinopels, bis zur Ausweisung der Juden aus Spanien, sondern es wird sich erstrecken bis zum Jahr 1918, das den Fall der letzten Bollwerke mittelalterlichen Denkens und Fühlens, der Zarismus in Rußland und der Militärmonarchien in Mitteleuropa brachte. Eine neue Zeit ist da, ein neues Ideal dämmert herauf, das der Selbstbestimmung der Völker, über das noch vor einem Jahre die mitteleuropäischen Staatsmänner gespottet und gelacht haben. All das Weh und Leid, das jeder Einzelne durchzumachen hat, soll einst reichlichen Lohn finden in dem Bewußtsein, zur Erreichung dieser Ideale beigetragen zu haben. Aus dem Leid der Völker soll sich das Glück der Menschheit formen, die sich aus einer Familie der Völker zusammensetzen soll.

             An das Tor, das zu dieser lichten Zukunft führt, pocht jetzt auch das jüdische Volk, das eine Phase seiner Geschichte vollendet hat. Es hat bisher versucht, die Frage seiner Emanzipation länderweise für seine einzelnen Glieder zu lösen. Dieser Versuch ist mißlungen. Kein Volk hatte bisher so sehr unter den Bedrückungen und den Ketten der mittelalterlichen // Auffassung zu leiden wie das jüdische Volk. In Österreich bis zum Jahre 1867 ausgeschlossen von allen politischen und wirtschaftlichen Rechten – von Freiheit und Gleichheit gar nicht zu reden – hatte es in den letzten fünfzig Jahren schwer zu kämpfen, um seine geistigen und wirtschaftlichen Fähigkeiten zu entfalten. Politisch konnte es als Volk überhaupt nicht zur Geltung kommen. Nicht etwa allein von den politischen Parteien, die sich Aufrechterhaltung der Vorrechte einzelner Klassen und Konfessionen zur Aufgabe machten, sondern von der Organisation des Staates selbst, von der „Allerhöchsten Stelle“ bis zum letzten Straßenräumer wurde die Ausschaltung des „jüdischen Einflusses“ als eine der wichtigsten Angelegenheiten betrachtet. Jüdischen Einfluß nannte man es, wenn der Jude seine Fähigkeiten in den Dienst der Allgemeinheit stellen wollte. Jüdischen Einfluß nannte man es, wenn die Juden an dem großen wirtschaftlichen Aufschwung teilhaben wollten. Und daraus entspann sich ein unterirdischer Kampf zwischen den Kräften dieses so regsamen Volkes und seinen Unterdrückern. Das Judentum führt diesen Kampf nicht in geschlossener Front, nicht auf ein Ziel konzentriert, nicht von einem einheitlichen Willen beseelt. Die Juden nahmen anfänglich in dem dunklen Drange, sich politisch auszuleben, teil an den nationalen Kämpfen zwischen Deutschen und Tschechen, zwischen Polen und Ruthenen, während sie in Ungarn ganz in das Lager des Magyarentums abschwenken. Mit der fortschreitenden Politisierung der Öffentlichkeit trat ein Teil der jüdischen Intelligenz in das sozialdemokratische Lager ein. An allem nahmen die Juden teil, nur nicht am jüdischen Leben; überall versuchten sie ihre Gleichberechtigung zu erzwingen, und wo dies nicht ging, beugten sie sich der aus dem Mittelalter überkommenden Auffassung, daß der Jude nur infolge seiner Konfession ein Fremder sei. Legten sie die Konfession ab, so waren sie voll- und gleichberechtigt. Die Taufseuche hat dem Judentum viele wertvolle und gute Kräfte genommen. Unerhörte Opfer an Menschen hat das Judentum fremden Interessen gebracht, es hat fast seine Kraft verzehrt. Am Ende des neunzehnten Jahrhunderts begann sich eine innere Wandlung vorzubereiten. Die jüdische Jugend erkannte, daß das Judentum, wenn es sich noch weiter als bloße Religionsgemeinschaft betrachtete, verdorren müsse, sie erkannte, daß die individuelle Emanzipation unmöglich sei, daß das Judentum als Nation seine Befreiung aus dem unwürdigen Sklavendasein fordern, erstreben und erkämpfen müsse.

[…]

             Wir haben oben gesagt, daß das Judentum den Kampf um seine Existenz ohne einheitlichen Willen führte. Aber seine traurige Lage wurde auch noch durch einen anderen Umstand mitgeschaffen: Durch die Verständnislosigkeit, mit der Staaten und Völker dem Judentum gegenüberstanden und noch stehen. Was weiß unsere Umgebung von uns? Wir sind ihr Fremde, die religiösen Gebräuche des Judentums erscheinen ihr bizarr oder mystisch, jedenfalls aber unerklärlich. Unsere Umgebung hat mehr Interesse für Eskimos und Azteken als für ein Volk, das in ihrer eigenen Mitte lebt. Und aus dieser Verständnislosigkeit, aus dieser Unkenntnis der jüdischen Art, der jüdischen Seele erklärt sich drei Viertel jener barbarischen Strömung, die man Antisemitismus nennt. Das letzte Viertel ist der Haß gegen das Fremde überhaupt.

             Wir wollen Achtung für unser Volk, Respekt vor seinen unleugbaren, großen geistigen Fähigkeiten. Wir wollen ehrliche, offene Aussprache mit allen, die eines redlichen Willens sind. Kein Volk und kein Staat hat mit dem „Hepp-Hepp“ etwas anderes erzielt, als daß der Kampf gegen die Juden sich schließlich zu einem Kampf der einzelnen Klassen erweiterte. Aus den Pogromen in Rußland – ist diese Lehre schon vergessen? – ist schließlich der Anarchismus und der Nihilismus geworden. Die Judenhetzen in Rumänien führten letzten Endes zu dem Bauernsturm gegen die Schlösser der Adeligen. Wenn sich die Völker und die Staaten mit uns auseinandersetzen, wenn sie uns das Recht zuerkennen, unser Schicksal selbst zu bestimmen, unsere Gemeinden in Volksgemeinden zu verwandeln, wenn sie unseren Anspruch auf Freiheit und Land anerkennen, dann wird es für sie und für uns besser sein.

             Das Judentum wird für sich arbeiten können, es wird im Bunde der Völker kraft seines Genies sicherlich nicht an letzter Stelle stehen – die Resultate seiner Arbeit werden eine Bereicherung der Menschheit sein.

 In: Wiener Morgenzeitung, 19.1.1919, S. 1-2.

An die Juden im deutschösterreichischen Staate!

Manifest: An die Juden im deutschösterreichischen Staate! (1918)

             Der Jüdische Nationalrat für den deutschösterreichischen Staat hat sich konstituiert und übernimmt die Wahrung der Interessen der Juden im deutschösterreichischen Staate.

             Bis zum heutigen Tage haben wir Juden bei allen großen Umwälzungen der Geschichte nicht als Juden gehandelt. Wir warteten, was mit uns geschehen werde, wir sind Abhängige geblieben, die, auf das Wohlwollen der anderen angewiesen, ihrem Übelwollen schutzlos preisgegeben waren. Wir waren nicht Herren unseres eigenen Schicksals.

             Die neue Umwälzung, welche die endgültige Befreiung der Welt von aller Fremdherrschaft und allem nationalen Zwange bringen soll, muß auch uns Juden aus dieser schmachvollen Lage erlösen. Auch wir Juden wollen unser Schicksal selber bestimmen. Das jüdische Volk, dessen nationale Existenz seit zweitausend Jahren bedroht ist und das sein Volkstum allen Schwierigkeiten zum Trotz unter großen Opfern bis auf den heutigen Tag erhalten hat, muß bei der Neuordnung der Welt, die große und kleine Nationen in gleicher Weise schützen wird, Gerechtigkeit finden. Schon haben die großen Demokratien des Westens die jüdische Nation als gleichberechtigtes Glied der Völkerfamilie anerkannt und die Zusicherung gegeben, daß ihre Forderung nach einer nationalen Heimstätte in Palästina Erfüllung finden wird. Durch unsere Aufnahme in den Völkerbund wird unsere Stellung überall in der Welt geschützt und sichergestellt werden. Unser einziger Rückhalt ist unsere eigene Kraft, die zusammengefaßte Kraft des jüdischen Volkes von vierzehnt Millionen, das eine untrennbare Einheit bildet, obwohl es über die ganze Welt verstreut ist.

             Die Mißverständnisse, die sich um diesen Gedanken türmten, entwirren sich allmählich. Wir wollen die Juden nicht in ein Ghetto schließen, wir wollen die Juden vielmehr aus der Unfreiheit und Abhängigkeit, in der sie bisher lebten, herausführen; wir wollen, daß die Juden die Bestimmung ihres Schicksals als Juden in die Hand nehmen.

             Wir fordern innerhalb des deutschösterreichischen Staates, daß gemäß den Grundsätzen der Demokratie vollkommene politische und bürgerliche Gleichberechtigung für alle Bürger tatsächlich durchgeführt werde. In allen Angelegenheiten, die an das Territorium gebunden und daher allen Bürgern gemeinsam sind, wollen wir im besten Einvernehmen mit dem deutschen Volke am Aufblühen des Staates mitarbeiten. Wir wollen, wie es die Juden stets getan haben, unsere geistigen und materiellen Kräfte in den Dienst des Gemeinwesens stellen. Aber wir tun dies nicht als rechtlose und geduldete Einzelpersonen, sondern als Angehörige des jüdischen Volkes.

             Wir fordern im deutschösterreichischen Staate unsere Anerkennung als Nation. Wir wollen nicht zu einer Lüge gezwungen sein, wir wollen das Recht haben, als Söhne des jüdischen Volkes uns zu unserem Volke zu bekennen. Aber nicht nur die Anerkennung ist unser Ziel; wir fordern auch die Gewährung und Sicherung nationaler Rechte. Die Rechte, die wir als Minderheitsnation geltend machen, müssen der Eigenart unserer Lage entsprechen. Alle Angelegenheiten, welche ausschließlich das jüdische Volk angehen, wollen wir in autonome Verwaltung übernehmen. Wir wollen an Stelle der Kultusgemeinde die jüdische Volksgemeinde setzen, welche auf Grund des demokratischen Prinzips nach dem allgemeinen gleichen Wahlrecht aller Männer und Frauen konstituiert wird. Dieser Volksgemeinde obliegt die Verwaltung des ganzen Gebietes des jüdischen kulturellen Lebens, vor allem auch des Schul- und Erziehungswesens. Das jüdische Volk soll selbst die Verantwortung für die Erziehung seiner Kinder tragen; wir wollen unsere Jugend zu aufrechten Menschen und ganzen Juden erziehen. Ebenso wird die Volksgemeinde die vom jüdischen Volke stets hochgehaltene Wohlfahrtspflege und soziale Fürsorge nach modernen Grundsätzen als ein wichtige Aufgabe zu betrachten haben.

             So schaffen wir für uns die Möglichkeit einer freien Entfaltung unserer nationalen Eigenart, wir beseitigen die Ursachen vieler Konflikte und schaffen gleichzeitig die Voraussetzungen für ein würdevolles und reibungsloses Zusammenleben mit den anderen Bürgern dieses Staates, das auf gegenseitiger Achtung gegründet sein muß. Wir sind überzeugt, daß dies nicht nur uns Juden zum Heile gereichen wird, sondern daß wir dadurch auch in die Lage versetzt werden, für das Aufblühen des politischen und wirtschaftlichen Lebens im Staate zu wirken und den Wiederaufbau der durch den Krieg zerstörten Güter zu fördern.

             Juden Deutschösterreichs! Eine neue Zeit ist angebrochen, sie soll auch für uns eine stolze und glückliche Zeit werden. Das System der alten Politik, die auf unrichtigen Voraussetzungen aufgebaut und zu ängstlich war, um jüdische Interessen mannhaft zu vertreten, ist zusammengebrochen und muß einer gesunden Volkspolitik Platz machen. Es darf auch bei uns keine Geheimdiplomatie und keine Notabelnwirtschaft mehr geben. Wir müssen eine ehrliche, aufrechte, selbstbewußte Politik machen, nur dann werden wir uns schützen und auch den anderen Achtung einzuflößen vermögen. //

             Juden Deutschösterreichs! In diesem entscheidenden Augenblick hat die nationale Gruppe im Judentum die Führung übernommen und wir mit dem Aufgebot ihrer ganzen Kraft ausschließlich den Interessen des Volkes dienen. Wir fordern euch alle auf, den Nationalrat bei seinen Arbeiten zu unterstützen und euch der nationalen Bewegung anzuschließen. Eine Gruppe von Menschen, die sich nicht organisiert, die nicht Selbstbestimmung und Selbstschutz übt, ist tatsächlich schutzlos.

             Juden Deutschösterreichs! Brüder und Schwestern! In dieser großen Stunde müssen wir einig sein. Wir wollen der Welt nicht mehr das Bild der Zerfahrenheit und der Schwäche geben. Wir wollen zeigen, daß das jüdische Volk mündig geworden ist und daß sein heißer Wunsch nach Freiheit und Gerechtigkeit sich vereinigt mit dem Wunsche der Gutgesinnten aller Völker. Scharet euch alle einmütig um die einzige Vertretung, die ihr habt, um den Jüdischen Nationalrat!

                                                      Der Jüdische Nationalrat für Deutschösterreich

                                                                                 Das Präsidium:

Böhm                Margulies                        Pollack              Sokal                 Stricker

In: Jüdische Zeitung, 8.11.1918, S. 1-2.

Berl Locker: Was ist Poale-Zionismus? (1933)

Berl Locker: Was ist Poale-Zionismus? (1933)

                                                                                 III.

Wir sind Zionisten. Zunächst um des Zionismus selbst willen. Freiheit, uneingeschränkte Möglichkeit der Entwicklung aller schöpferischen Kräfte für ein jedes Volk, insbesondere auch für unser Volk, ist uns Selbstzweck. Stellen wir uns einen Augenblick vor, der Sozialismus sei schon verwirklicht. Es existiere keine wirtschaftliche Not des arbeitenden Menschen. Der jüdische Mensch sei tatsächlich gleichberechtigter Bürger der neuen Gesellschaft. Auch nationaler Unterdrückung sei er nicht unterworfen. Aber das Volk sei zerstreut, atomisiert geblieben, losgerissen von der Natur, gehemmt in der Entfaltung seiner schöp­ferischen kulturellen Energien. Dann erst recht würden wir das Unglück und Unrecht der Heimatlosigkeit fühlen. Und wir würden der sozialistischen Ge­sellschaft erklären: Wenn der Sinn des Sozialismus in der höchsten Entfaltung der Lebenskräfte aller Teile der Menschheit besteht, so ist er solange nicht völlig am Ziel, als das jüdische Volk als einziges in der Welt noch heimatlos ist. Gerade in der sozialistischen Gesellschaft kann unser Volk die Heimatlosigkeit nicht vertragen. Jetzt erst recht müssen wir mit allen Kräften danach streben, das nationale Zentrum in Palästina aufzubauen. Mit anderen Worten: Sozialisten brauchten wir nicht mehr zu sein, Zionisten würden wir bleiben.

                                                                                 IV.

Wir sind Kämpfer für die menschlichen, bürgerlichen und nationalen Rechte des jüdischen Volkes in den Ländern seiner Zerstreuung. Wir streben danach, ihm die höchstmögliche Entwicklung überall zu sichern. Auch dieser Kampf, auch dieses Streben trägt seinen Wert vor allem in sich selbst. Nehmen wir für einen Augenblick den tragischen Fall an, wir seien zu der Überzeugung gelangt, daß der Sozialismus eine Illusion sei und der Zionismus ein leerer Traum. Dann würden wir uns sagen: Wenn das Leben überhaupt noch lebenswert ist, ist es gerade jetzt unsere Pflicht, mit allen Kräften das erreichbare Maximum an Produktivität, Selbständigkeit und Schönheit im Leben unseres Volkes zu erstreben.

V.

Kurz: Wir sind Sozialisten – und wir wären Sozialisten auch dann, wenn der Sozialismus für uns nicht der Weg zur Verwirklichung des Zionismus wäre und die einzige Garantie der Gleichberechtigung unseres Volkes in den Ländern der Diaspora.

Wir sind Zionisten – und wir wären Zionisten auch dann, wenn der Zionismus nicht der Weg der vollkommensten Verwirklichung des Sozialismus im jüdischen Leben wäre und das Grundmittel für die Gesundung unseres Volkes.

Wir sind Kämpfer für die Emanzipation und nationale Entwicklung in allen Ländern und wir wären es auch dann, wenn wir nicht überzeugt wären, daß, je gesünder das Volk in den Ländern der Diaspora, desto fester sein Wille zu vollem nationalen Leben; daß es umso reichlicher die Mittel, umso besser das Menschenmaterial für Palästina; umso würdiger auch die Rolle dieses Volkes im sozialistischen Umbau der Welt.

In Wahrheit jedoch sind diese drei Elemente so eng zusammengewachsen, daß es unmöglich ist, sie voneinander zu trennen und auf verschiedene Linien und Flächen zu verteilen. Sie bilden eine organische Einheit. Wir sind nicht nur Sozialisten an sich, Zionisten an sich und Kämpfer für die Diaspora-Emanzipa­tion an sich. Jede dieser drei Bestrebungen wird durch die beiden andern vertieft und vervollkommnet.

In: Der jüdische Arbeiter (Wien), 13.1.1933, S. 4.

N.N.: Araber und Juden

N.N. [J. Löwy?] Araber und Juden. (1922)

             Der bekannte hebräische Schriftsteller Doktor Josef Klausner, der seit einiger Zeit in Jerusalem lebt, veröffentlicht im ›Hadoar‹ einen interessanten Artikel unter dem Titel Der Kampf zwischen zwei Welten. Klausner geht von den November-Unruhen in Palästina aus, untersucht die Ursachen der Vorfälle und lehnt die Erklärung ab, daß das erwachte »nationale Bewußtsein« unter den Arabern die Ereignisse verschuldet habe. Der Erfolg der arabisch-chauvinistischen Propaganda sei vielmehr darin zu suchen, daß der Gegensatz zwischen Juden und Arabern zu einem Kulturkampf, einem Kampf zwischen zwei Welten geworden sei. Die Kultur Asiens und Afrikas müsse vor der europäisch-amerikanischen Kultur weichen. Die träge gewordene Islamkultur werde von der europäischen verdrängt werden. Die Katastrophe könne nur abgewendet werden, indem man das Gute, Neue und wahrhaft Nützliche der europäischen Kultur übernehme und es mit dem Wertvollen der altorientalischen Kultur verschmelze.

             »Wir Juden haben das längst erkannt. Wir sind ein ost-westliches Volk. Orientalen der Abstammung und den Neigungen nach (denn was ist der Drang nach Zion anderes als eine Neigung zum Orient?), sind wir im Verlaufe der Geschichte und unserer fünfzehnhundertjährigen Wanderung durch Europa zu Europäern geworden. Unsere Sprache ist orientalisch-europäisch. Das Neuhebräische fußt ebenso auf Jesaias und Hillel Hanassi wie auf Plato und Byron. Die neuhebräische Literatur hat gleichzeitig so viel Orientalisches und Europäisches in sich, daß man bei Mendele, Bialik und Achad Haam nicht weiß, wo der Jude aus der Zeit des zweiten Tempels endet und der Europäer des zwanzigsten Jahrhunderts beginnt. Unsere gegenwärtige jüdische Kultur ist ein Gemisch von Judentum und Menschentum, von Orient, der von Europäismus durchtränkt ist.

             Mit einer solchen Sprache und Literatur, mit solcher Kultur, mit solchen alt-neuen Idealen der Wiederherstellung einer auf eigener produktiver Arbeit basierenden nationalen Wirtschaft und Wiedergeburt eines nationalen Geistes kamen Juden nach Palästina und stießen dort auf die Araber, die genau so leben, wie sie vor Jahrhunderten gelebt haben. Der Araber sieht eine Welt vor sich, die zu seiner eigenen in krassem Gegensatz steht. Der Araber, der noch heute seine Frau für Geld kauft wie sein Pferd und seinen Esel, der auf die Frage: »Wozu hast du eine zweite, alte und häßliche Frau gekauft, wo du doch noch eine junge und schöne Frau hast?« antwortet: »Die kostet mich ja bloß zwei Pfund«; der vor kurzem beim Oberkommissär sich darüber beklagte, daß man Frauen bei Gericht zuläßt – dieser Araber sieht Tel-Awiw vor sich, wo Männer und Frauen als vollständig gleichgestellt auf den Straßen zusammengehen. Dieser Araber, der in jedem Arbeiter und einfachen Fellachen einen Knecht oder doch einen Menschen zweiten Grades sieht, findet in den Kolonien Arbeiter und Bauern, die zwar arm sind und mit eigenen Händen arbeiten, also keine Efendis sind und dennoch wie Efendis aufrechtgehen, Zeitungen lesen, Versammlungen abhalten, protestieren, streiken, demonstrieren und Forderungen stellen. Er sieht eine fremde Kultur, sonderbare Sitten, merkwürdige Anschauungen und ihm unbekannte Lebensgewohnheiten, und er fürchtet dieses Neue. Jeder Mensch ist konservativ und mehr als alle der Orientale. Er fürchtet das Neue und kann sich daran nicht gewöhnen, und da der Träger all dieses Neuen noch dazu einem fremden Volk angehört, steigert sich bei ihm die Angst und überträgt sich von der Sache auf die Person. Das führt zu Mißverständnissen. Er kann und will dieses Neue nicht verstehen. Phantastische Gerüchte über dieses eigentümliche Volk verbreiten sich nach orientalischer Art unter allen Schichten des Volkes, das Mißtrauen dringt bis in die persönlichsten Beziehungen, und der Haß wird immer größer. Und so wird der Boden bereitet für alle Hetzer, die die Unwissenheit und Kulturlosigkeit des Volkes zu ihren Zwecken mißbrauchen, um seine Aufmerksamkeit auf die Träger dieser neuen Sitten zu lenken und es gegen sie aufzuhetzen. Dies ist der Nährboden der Unruhen, die in ihrer Form an die Unruhen in Rußland, in der Ukraine und in Polen erinnern, in ihrem Wesen aber von ihnen grundverschieden sind.

             Was können und sollen wir dagegen tun? Sollen wir etwa die europäische Kultur aufgeben, wie es uns neulich das in Jerusalem erscheinende Blatt der »eingeborenen Juden« (»Doar Hajom«) geraten hat? Das wäre die größte Sünde gegen den Fortschritt, gegen die allgemein-menschliche Kultur, gegen die Nation sowohl wie gegen die Menschheit. Es hieße das Rad der Geschichte zurückdrehen wollen. Nicht um Asiaten zu werden, sind wir nach Palästina gekommen. Wir wollen nach Asien das Beste aus der europäischen Kultur hinüberretten, aber auch das Beste aus der asiatischen Kultur, die ja zum großen Teil auch unsere Kultur ist, in der neuen, von uns zu schaffenden Kultur verarbeiten. Wenn wir nach Palästina gehen sollten, um Araber zu werden, dann hat der ganze Zionismus nach innen und nach außen keine Daseinsberechtigung. Nach innen kann nur die Wiederbelebung der alten hebräischen Kultur auf einer neuen wirtschaftlichen Grundlage der produktiven Arbeit die enormen Opfer rechtfertigen. Nach außenhin kann der Zionismus nur als eine Brücke zwischen Orient und Okzident betrachtet werden, wobei unter Orient die alte arabisch-jüdische Kultur zu verstehen ist und nicht die gegenwärtige Welt. Die Araber der ganzen Welt geben heute der Kultur nichts, die Araber Palästinas haben ihr nie etwas gegeben. Und wenn wir es nicht zustandebringen, sie zu uns emporzuheben, wenn wir zu ihnen hinuntersteigen sollten, so haben die übermenschlichen Anstrengungen, ohne die ein armes, halbverwüstetes Ländchen nicht aufzubauen ist, keinen Sinn.

             Uns bleibt nichts anderes übrig, als an der europäisch-jüdischen Kultur festzuhalten und den Arabern klar zu machen, daß unsere Kultur nicht allein europäisch, sondern europäisch-orientalisch ist, west-östlich, semitisch und arisch zugleich. Und wenn die Araber ein Kulturvolk werden wollen, bleibt auch ihnen nichts anderes übrig, als den von uns betretenen Weg einzuschlagen, auf daß die in Palästina entstehende Kultur nicht nur eine orientalisch-okzidentale, sondern auch in gewissem Sinne eine jüdisch-arabische werde. Doch ist ein kulturloses und unwissendes Volk sehr schwer zu belehren. Es gehört eine gewisse Kulturstufe dazu, die der Araber von heute noch nicht – oder nicht mehr – hat.

             Der Unwissende, des Lesens und Schreibens nicht kundige, dunkle Araber haßt und fürchtet jede neue Regung und sieht in dem Träger dieses Neuen seinen Feind. Er fürchtet für seine Religion, für seine Kultur, aber noch mehr für seine Vorurteile, seinen Aberglauben und seine barbarischen Sitten. Jedes Predigen, jede Aufklärung, jede Rechtfertigung ist vollkommen nutzlos. Hier können nur Zeit und Ausdauer helfen. Der mißtrauische Araber muß wissen, daß das Neue eine Kraft ist, die niemand wagen darf, ungestraft anzutasten. So war es auch unter der türkischen Herrschaft. Ein Europäer war das Heiligste in den Augen eines Arabers. Wenn er ihn auch in seinem Herzen haßte, fürchtete er ihn dennoch und achtete ihn. Diese Furcht führte zur Ehrfurcht und schließlich zur Nachahmung. Zunächst war die Nachahmung rein äußerlich, aber dies ist der Weg jeder Neuerung einer Kultur. Zunächst ändert sie sich nur äußerlich, und erst nachher kommt die innere Umwandlung.

             Der Araber sieht im Juden den Träger einer neuen, europäischen Kultur. Das Orientalische, Semitische, Asiatische in uns sieht er nicht: In das Innere der Juden dringt er nicht ein und ist auch nicht imstande zu dringen. Seinem Äußeren nach aber ist der aus Europa kommende Jude vollkommen Europäer, das Symbol der fremden, verhaßten europäischen Kultur. Der Araber haßt also im Juden den Europäer, während der Europäer im Juden den Juden haßt. Vom europäischen Juden überträgt der Araber seinen Haß auch auf die anderen Juden, auf die orientalischen, denen er früher, wenn auch keine Liebe, so doch Wohlwollen entgegenbrachte. Dieses psychologische Moment nutzen Christen, Araber und Europäer (die zu diesem Zweck ihren Europäismus etwas zurückdrängen) aus, um die Lunte des arabischen Nationalismus an das Pulverfaß des Hasses der fremden Kultur zu legen. So entstehen Unruhen unter dem antisemitischen General Bols wie auch unter dem »ersten jüdischen Oberkommissär«, der sich selbst erheblich um das Zustandekommen der Balfour-Deklaration verdient gemacht hat, lange bevor er auch nur im entferntesten an dieses Oberkommissariat dachte. Dies ist die richtige Erklärung für den Erfolg der chauvinistischen Propaganda bei einem gewissen Teil der Araber. Von nationalem Bewußtsein in europäischem Sinne kann hier keine Rede sein, wohl aber gibt es hier eine abgrundtiefe Kulturlosigkeit, Stumpfsinn und Unwissenheit, und vor allem einen Haß gegen alles Neue, einen Haß gegen ganz Europa, einen Haß gegen seine Religion, Kultur, Macht, Sitten und Gewohnheiten. Auch dort, wo es keinen Juden und keinen Zionismus gibt, in Ägypten, Mesopotamien, Indien, kommt allmonatlich dieser mohammedanische Haß gegen alles Fremde in Form von Aufständen und Demonstrationen zum Ausbruch, gegen England oder gegen jede andere europäische Macht, die sie nicht, wie Frankreich Syrien, aufs grausamste unterdrückt. In Palästina wird das Europäertum durch den Zionismus und durch die Juden verwirklicht. Daher die Gegnerschaft gegen die Juden und Balfour-Deklaration. Ohne diese hätte man einen anderen Vorwand gefunden. Man schießt auf Engländer und Juden und meint damit Europa, die gesamte westliche Kultur.

             Klausner schließt mit der Bemerkung, daß Europa und vor allem England dies anerkennen müsse, während wir die Erkenntnis in uns tragen müssen, daß wir in Palästina die Vorkämpfer einer neuen Kultur sind. Wir, die niemand verdrängen wollen, würden dann alle Verfechter des orientalischen Fortschritts auf unserer Seite haben und die Araber werden einmal erkennen müssen, daß es das jüdische Volk ist, das ihnen sehr viel geben kann und ihnen nichts von dem Guten und Schönen nehmen wird, das sie besitzen, das Volk, das allein imstande ist, die Erneuerung und Wiederbelebung des Orients herbeizuführen.

In: Wiener Morgenzeitung, 9.2.1922, S. 1.